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血圧の上と下の差「脈圧」とは？正常値とリスクをわかりやすく解説

  • 正常な血圧を維持する

上の血圧（収縮期血圧）や下の血圧（拡張期血圧）の数値は気にされていても、「血圧の差（脈圧）」まで意識されている方は少ないかもしれません。

脈圧は血管のしなやかさ（動脈硬化の進行度）を反映する重要な指標であり、大きすぎても小さすぎても注意が必要です。 本記事では、脈圧の正常値や意味、数値が異常な場合に考えられるリスクや病気について解説します。

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血圧の上と下の差(脈圧)とは

上の血圧と下の血圧の差を「脈圧」と呼び、一般的に40〜60mmHgが望ましいといわれています。

脈圧は、心臓から全身へ血液を送り出す太い血管「大動脈」の硬さを反映しています。脈圧が大きすぎても小さすぎても、心臓や脳の病気（心血管イベント）のリスクが高まることが知られています[1]。

心血管イベントとは
心臓や脳の重大な病気の総称で、主に「虚血性心疾患」と「脳血管疾患（脳卒中）」が含まれます。 虚血性心疾患とは、心臓の血管が狭くなったり詰まったりする「狭心症」や「心筋梗塞」のことです。また、脳血管疾患とは、脳の血管が破れる「脳出血」「くも膜下出血」や、血管が詰まる「脳梗塞」のことです。 これらは高血圧や動脈硬化が主な原因となり、命に関わることもあります。

大動脈は心臓から全身に血液を送り出す太い血管で、弾力性に富み、心臓から出された血流による圧を和らげるはたらきをしています。

大動脈の特徴を解説した図

脈圧が大きい（広い）場合に考えられること

脈圧が大きくなる（差が広がる）主な要因は、「動脈が硬くなって血管のしなやかさが失われること（動脈硬化）」や「心臓が一度に押し出す血液量が多いこと」です。

特に高齢の方では、加齢に伴う血管の老化や動脈硬化によって脈圧が大きくなりやすい傾向があります。これは年齢とともに見られる変化ではありますが、同時に動脈硬化が進んでいるサインでもあるため、虚血性心疾患や脳卒中のリスクには注意が必要です。 （※なお、日常的に激しいトレーニングをしているアスリートなどの場合、心臓の働きが非常に強いために脈圧が大きくなることもあります。）[2][3]

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脈圧が小さい（狭い）場合に考えられること

一方で、脈圧が小さい（差が狭い）場合は、心臓が血液を十分に送り出せていない状態や、全身の血液量が減っている可能性が考えられます。

具体的には、心不全や重度の大動脈弁狭窄症（心臓の弁が狭くなる病気）によって心臓のポンプ機能が低下している場合や、脱水・出血などで体内の血液量が減少している場合などです。

脈圧が常に小さく、息切れや立ちくらみ、倦怠感などの症状が伴う場合は、早めに医療機関で相談することをおすすめします。

[1] アメリカ心臓協会．人体における血圧測定．

[2] Kevin S. Tang BA, et al. Wide pulse pressure: A clinical review

[3] Senthil Selvaraj, et al. Pulse Pressure and Risk for Cardiovascular Events in Patients With Atherothrombosis: From the REACH Registry

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まとめ

今回は、血圧の上と下の差である「脈圧」について解説しました。

脈圧は、血管のしなやかさや動脈硬化の進み具合を反映する大切な指標です。一般的に40〜60mmHgが正常の目安とされていますが、この範囲を大きく外れる場合は注意が必要です。

  • 脈圧が大きすぎる（広い）：動脈硬化が進んでいる可能性（心筋梗塞や脳卒中のリスク）
  • 脈圧が小さすぎる（狭い）：心臓のポンプ機能の低下や、体内の血液量が減っている可能性

普段から血圧を測る際は、「上の値」「下の値」だけでなく「上下の差（脈圧）」にも注目してみましょう。もし数値の異常が続く場合や、体調に違和感がある場合は、測定した血圧の記録を持って早めに医療機関へご相談ください。

平山 果歩
監修者コメント
平山 果歩
宮崎大学医学部卒業。自治医科大学附属病院、飯塚病院での勤務を経て、現在はKARADA内科クリニックにて生活習慣病や感染症の治療を行う。日本内科学会総合内科専門医、日本感染症学会感染症専門医、日本プライマリ・ケア連合学会 プライマリ・ケア認定医。
以前、高齢の女性が「少し動くだけで息切れがする」と受診されました。
血圧を測定すると、上の血圧も下の血圧も一見すると極端な異常値ではありませんでした。
しかし、上と下の差である「脈圧」が通常よりかなり狭くなっていることが気になりました。
聴診すると強い心雑音が聞こえたため、心エコー検査を行ったところ、心臓の出口の弁が硬く狭くなる「大動脈弁狭窄症」が見つかりました。
心臓のポンプ機能が低下し、全身へ血液を十分に送り出せなくなっていたことで脈圧が小さくなっていたのです。
その後、適切な治療を受けていただくため、スムーズに循環器内科へご紹介することができました。
血圧を測る際は、単に上の値・下の値を見るだけでなく、「上下の差（脈圧）」にも目を向けることが大切だと実感した事例です。

Q&A

Q 脈圧って何？
A脈圧とは「上の血圧（収縮期血圧）− 下の血圧（拡張期血圧）」で計算する数値です。一般的に40〜60mmHgが正常の目安とされており、心臓から出たすぐの太い血管（大動脈）のしなやかさを映し出します。
Q 脈圧が大きいとどうなる？
A動脈硬化が進行している可能性が高く、将来的に心筋梗塞や脳卒中などの重い病気を引き起こすリスクが高まります。
Q脈圧が小さいのも問題ですか？
Aはい、注意が必要です。脈圧が小さすぎる（差が狭い）場合は、心臓のポンプ機能が低下している（心不全や心臓の弁の病気など）か、脱水や出血などで体内の血液量が減っている可能性が考えられます。
Q脈圧の異常は改善できますか？
A改善が期待できます。特に脈圧が大きい場合は、減塩や適度な運動などの生活習慣改善によって「上の血圧」を下げることで、血管の負担を軽減できます。数値の異常が続く場合は、自己判断せず医療機関で医師に相談しましょう。

正常な血圧を維持するための3ステップ

  1. STEP 1STEP 1まずは不安や課題に気づく

    血圧の基準を知り不安を解消。

  2. STEP 2STEP 2解決方法を知る

    血圧を保つ方法を幅広く知ろう。

  3. STEP 3STEP 3あなたに合う方法を選ぶ

    自分に合う血圧ケア法を選ぼう。