疲れ目や眼精疲労の原因

原因１　VDT作業

疲れ目や眼精疲労の代表的な原因に、VDT作業があります。

VDT作業とはパソコンやスマホ、タブレットなどのディスプレイやキーボードなどを用いて行う作業全般のことです。

パソコンやスマホなどを使った後に、「目がしょぼしょぼした」「目がかすんだ」といった経験がある方もいらっしゃるのではないでしょうか。

VDT作業の際に長時間画面を集中して見つめていると、まばたきが減って目の乾燥が進むため目が疲れやすくなるといわれています。

また画面が明る過ぎると目が疲れたり、片頭痛になったりすることもあるため注意が必要です。

さらに近距離を集中して見続けると、ピント調節に関わる「毛様体筋」に負担がかかりやすくなります。

毛様体筋のはたらきは全身の機能をつかさどる自律神経によって調節されています。

毛様体筋が疲れると自律神経に悪影響が及び、自律神経によって調節されている全身の機能に不調が現れる場合もあるといわれています。

VDT作業をするときには、適度に休憩をとる、画面との距離や明るさを調整するなどして、目にかかる負担を減らすことが大切です。

原因２　視力矯正の問題

疲れ目や眼精疲労の原因として、視力矯正の問題も挙げられます。

眼鏡やコンタクトレンズなどの視力矯正器具の度数が合っていないと、ピント調節を行う毛様体筋が常に緊張した状態になってしまいます。

その結果、目に負担がかかり、疲れやすくなるのです。

また乱視や老眼に気付かず、適切に矯正できていないこともあり得ます。

度数が大きくずれていなくても、以下のようなケースでは適切な視力矯正ができず、目が疲れやすくなると考えられます。

【視力矯正器具の度数が合っていても目が疲れやすくなるケース】

• 眼鏡のフレームの位置や傾きなどが合っていない
• コンタクトレンズを長時間装着している

眼鏡やコンタクトレンズが合っていないと感じる場合には、無理に使い続けるのではなく、眼科や眼鏡店で見え方を確認し適切なものを使用しましょう。

原因３　ドライアイ

「ドライアイ」も疲れ目や眼精疲労の原因の一つです。

通常、ヒトの眼球の表面は「涙液膜」という膜に覆われています。

しかし何らかの原因で涙液膜が崩れやすくなると、目の乾きや不快感、見えにくさ、まぶしさ、痛みなどが生じやすくなります。

このような状態をドライアイといいます。

ドライアイは、加齢、VDT作業、空気の乾燥、コンタクトレンズの装着や喫煙などが原因で起こると考えられています。

また免疫に関わる病気が背景にある可能性もあるため、症状が続くときは自己判断せず、まずは眼科を受診することが大切です。

原因４　ストレス

ストレスによっても、目の疲れや眼精疲労が生じることがあります。

ストレスを感じると自律神経のバランスが崩れ、交感神経が優位になりやすくなります。

交感神経の優位な状態が続くと涙の分泌が減り、目が乾きやすくなるため、ドライアイを招くことがあるのです。

また、ストレスが続くと睡眠の質が低下して目の疲れが回復しにくくなったり、体に力が入るなどして目のつらさを感じやすくなったりすることもあります。

十分に休息や睡眠をとったり、リラックスできる時間をつくったりして、ストレスをできるだけためないようにしましょう。

原因５　目の病気や異常

以下のような目の病気や異常が原因で、疲れ目や眼精疲労になる場合があります。

休んでも症状が改善しなかったり、激しい目の疲れを感じたりする場合には、目の病気が隠れていないかどうか医療機関で確認しましょう。

[1] 公益社団法人 日本眼科医会「白内障と手術」

[2] 公益社団法人 日本眼科医会「緑内障といわれた方へ―日常生活と心構え―」

原因６　その他の病気

目に原因がなくても、全身の病気が疲れ目や眼精疲労を引き起こす場合もあります。

例えば、更年期障害や自律神経失調症、アレルギー性鼻炎、風邪、むし歯、歯周病などが引き金となって、目の不快感を感じたり、疲れを感じやすくなったりするケースも考えられます。

症状が改善しないときには、目だけでなく全身の状態を顧みて適切なケアや治療を選ぶようにしましょう。